甲仙過去為南橫三星極富盛名，作為橫跨台灣東西境的中繼站，引入相當多休憩的觀光資源，當時最知名的農特產莫過於芋頭、桂竹筍、青梅等其他相關料理，尤以芋頭為最，甚至有芋頭冰一條街、芋頭的故鄉等稱呼。雖然當時的產品同質性極高，但因來往人潮眾多，並未因此出現供過於求的問題。遭逢天災，除了部分農地已經不勘使用之外，南橫禁止通行，也流失了大半來往的人潮，造成本以觀光產業為重心的甲仙出現人力需求的斷層，青壯年人口大量流失，以及中老年所具有的其他社會問題。